12 hours ago
20
Fenomena Mars mirip sabit berhasil diabadikan oleh Psyche. Pesawat ruang angkasa ini milik NASA. Karena fenomena tersebut, ketertarikan untuk meneliti planet merah ini jadi semakin tinggi.
Baca Juga: NASA Rekam Suara Petir di Mars untuk Pertama Kalinya
Sekilas untuk diketahui, ilmuwan memang gencar meneliti planet Mars. Mulai dari kemungkinan ada tanda kehidupan hingga berbagai fenomena antariksanya. Untuk itu, temuan kali ini jadi angin segar di dunia astronomi.
Fenomena Mars Mirip Sabit Terekam Psyche
Memasuki bulan Mei 2026, pesawat antariksa NASA ini bergerak mendekati planet Mars. Dalam pergerakan tersebut, Psyche berhasil menjumpai fenomena luar angkasa yang unik dan langka. Tak lain yakni bentuk Mars yang berbeda dari biasanya.
Planet tersebut memiliki bentuk mirip dengan bulan sabit. Hal ini terungkap dari citra berwarna pada tanggal 3 Mei. Penampakannya begitu jelas karena jaraknya hanya sekitar 4,8 juta km saja.
Dengan jarak tersebut, pesawat ini juga mengandalkan instrumen mutakhir untuk menangkap gambarnya. Instrumen tersebut yaitu multispectral imager dengan filter panchromatic. Hal inilah yang membuat fenomena Mars mirip sabit tampak jelas dan memukau.
Bukan tanpa alasan kenapa pesawat antariksa ini menghampiri planet merah dengan jarak cukup dekat. Rupanya pendekatan tersebut sebagai bagian manuver gravity assist. Manuver tersebut dijadwalkan berlangsung pada hari ini, 15 Mei 2026.
Nantinya manuver tersebut akan melintas dengan jarak hanya 4.500 km dari permukaan planet Mars. Kemudian kecepatannya menyentuh angka 19.848 km/jam. Tentu rencana ini menunjukkan pengamatan yang sangat dekat dan kecepatannya juga kencang.
Alasan Mars Bisa Berbentuk Bulan Sabit
Ada alasan tersendiri kenapa bisa muncul fenomena Mars mirip sabit. Alasannya karena Psyche menghampiri planet Mars dari sudut fase yang tinggi. Oleh sebab itu, planetnya jadi tampak seperti sabit yang tipis. Sekilas bentuknya memang mirip dengan bulan sabit yang ada di Bumi.
Apabila meninjau dari sudut pandang tersebut, matahari ada di luar bingkai gambar. Sedangkan cahayanya ialah pantulan sinar matahari yang berasal dari permukaan planet merah. Lalu juga karena adanya hamburan partikel debu di area atmosfernya.
Baca Juga: Mengungkap Kecepatan Angin di Mars yang Mencapai 158 Km per Jam
Tak berhenti di situ saja, waktu pencahayaan yang berlangsung juga terbilang singkat. Bagaimana tidak, waktunya saja hanya 2 milidetik. Namun demikian, bentuk sabit Mars justru tampak sangat terang sampai beberapa areanya mengalami kejenuhan cahaya.
Pengaruh Variasi Debu di Atmosfer Planet Mars
Tingkat pencahayaan yang ada pada fenomena Mars mirip sabit rupanya disebabkan oleh variasi debu di atmosfernya. Debu tersebut bisa berubah secara cepat. Karena hal itu, ilmuwan kesulitan untuk memprediksi sebelumnya.
Masih berbicara mengenai debu di atmosfer planet Mars tersebut, ternyata juga memicu penyebaran cahaya matahari. Karena debu tersebut, sinar matahari jadi tersebar secara lebih luas. Oleh karena itu, bentuk sabitnya jadi terlihat memanjang lebih jauh daripada jika planetnya tak memiliki atmosfer.
Tak kalah menarik untuk diketahui, ada celah di bagian kanan sabit. Ada dugaan bahwa celah tersebut bersinggungan dengan tutup es di wilayah kutub utara planet Mars. Wilayah ini tengah dilanda musim dingin.
Mengetahui hal itu, ada kemungkinan besar terbentuknya awan ataupun kabut musiman. Awan tersebut bisa menghambat penyebaran cahayanya. Hal inilah yang membuat fenomena Mars mirip sabit tersebut terbilang langka.
Sekilas Tentang Wahana Antariksa Psyche
Pesawat luar angkasa tersebut mengemban misi untuk menuju asteroid Psyche pada 2029 mendatang. Kalangan astronom tertarik untuk meneliti asteroid tersebut lantaran muncul dugaan bahwa objek ini adalah inti planet namun gagal terbentuk. Hal ini tentu bisa menambah wawasan baru tentang terbentuknya tata surya.
Di tengah perjalanan, tim navigasi sengaja membuat pesawat ini bermanuver ke planet Mars lantaran memanfaatkan tarikan gravitasinya. Berkat tarikan gravitasi Mars, kecepatannya bisa bertambah. Bahkan juga efektif untuk menyesuaikan lintasan wahana menuju asteroid logam Psyche yang ada di sabuk asteroid utama.
Baca Juga: Fosil Tulang Alien di Mars Jadi Perbincangan, Ini Faktanya
Nyatanya fenomena Mars mirip sabit memang berhasil sita perhatian. Hal ini karena fenomena planet Mars yang mirip sabit tersebut memang kejadian langka dan unik. Terlepas dari hal itu, ilmuwan memanfaatkan Psyche dalam menemukan fenomena tersebut. Hal ini juga sebagai uji coba instrumen untuk memastikannya memang bisa berfungsi dengan baik. (R10/HR-Online)
