7 hours ago
7
harapanrakyat.com,- Piala Dunia 2026 semakin dekat, namun Timnas Iran justru harus menghadapi tantangan besar di luar lapangan. Konflik yang melanda negara tersebut membuat persiapan Team Melli (julukannya) menuju turnamen terbesar dunia berjalan jauh dari ideal.
Iran sebenarnya menjadi salah satu negara Asia pertama yang memastikan tiket ke Piala Dunia 2026. Namun situasi geopolitik yang memanas membuat langkah mereka menuju Amerika Utara penuh hambatan.
Baca juga: Harga Pasar Ole Romeny Merosot, Masa Depannya Bersama Timnas Indonesia Jadi Sorotan
Sebagian besar pemain Iran yang berkompetisi di liga domestik kehilangan ritme pertandingan setelah kompetisi dalam negeri terhenti akibat dampak konflik yang berlangsung sejak awal tahun.
”Jujur saja, kondisinya berat buat kami. Pada akhirnya, situasi ini jadi tantangan besar karena di waktu yang sama, kami terus memantau perkembangan berita di negara saya,” ungkap Saeid Ezatolahi, gelandang Iran, kepada The Associated Press via ESPN, Jumat (5/6/2026).
Liga Terhenti, Pemain Timnas Iran Kehilangan Jam Terbang
Berbeda dengan negara-negara peserta lain yang masih menjalani kompetisi reguler, mayoritas pemain Iran justru mengalami minim pertandingan kompetitif dalam beberapa bulan terakhir.
Situasi ini menjadi pukulan serius karena sebagian besar skuad Team Melli masih berasal dari klub-klub domestik. Akibatnya, staf pelatih harus memaksimalkan pemusatan latihan dan laga uji coba untuk menjaga kondisi pemain.
Timnas Iran bahkan sempat menggelar sejumlah pertandingan persahabatan di Turki sebagai bagian dari persiapan menuju Piala Dunia 2026. Mereka mencatat kemenangan atas Gambia, Kosta Rika, dan Mali, meski juga sempat menelan kekalahan dari Nigeria.
Baca juga: Sepak Bola Indonesia Cetak Sejarah, Raih Runner-Up di Piala Dunia IFA7 2026 Honduras
Terakhir, Team Melli berhasil menekuk Timnas Mali 2-0 tanpa balas, dalam pertandingan yang digelar pada Kamis, 4 Juni 2026. Pertandingan persahabatan tersebut berlangsung di Mardan Stadyumu, Antalya, Turki.
Selain persoalan teknis dan logistik, kondisi psikologis pemain juga menjadi tantangan tersendiri. Beberapa pemain mengakui sulit mengabaikan kabar yang datang dari negara mereka di tengah persiapan menghadapi ajang sebesar Piala Dunia.
Mereka harus membagi fokus antara membela negara di lapangan dan mengikuti perkembangan situasi yang terjadi di kampung halaman. Hal ini seperti yang diungkapkan oleh pemain Timnas Irak, Mohammad Ghorbani.
Gelandang bertahan tersebut menegaskan tekadnya untuk tetap tampil sebagai seorang profesional. “Memang benar situasinya chaos (kacau). Tapi kita (para pemain) tetap selalu siap dengan apa yang akan terjadi,” ucapnya.
Para pemain bertekad tetap memberikan yang terbaik demi masyarakat Iran yang tengah menghadapi masa sulit. “Kita tahu, rakyat kita sedang berjuang hidup. Kami datang menantang Piala Dunia untuk mereka, demi kebahagiaan mereka, dan negara kami,” ucapnya sambil berkaca-kaca menahan tangis.
Meski diterpa berbagai kendala, Timnas sepak bola Iran tetap berharap bisa mencetak sejarah dengan melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026. Team Melli bertekad untuk lebih baik dari sebelumnya, di mana mereka belum pernah berhasil lolos dari fase grup. (Revi/R6/HR-Online)
