4 hours ago
6
Gereja Pahatan Batu Lalibela merupakan salah satu peninggalan yang cukup menarik dalam sejarah dunia, terutama di Afrika. Terletak di Kota Lalibela, dataran tinggi Ethiopia, kompleks gereja pahatan batu ini populer berkat konstruksinya. Bagaimana tidak, bangunan bukan berdiri melalui cara konvensional, melainkan dipahat langsung dari batuan vulkanik.
Baca Juga: Sejarah Kota Kuno Ephesus dari Masa Prasejarah, Kejayaan hingga Keruntuhan Wilayah
Tidak hanya memiliki nilai keagamaan yang tinggi, gereja pahatan batu juga menyimpan kisah sejarah kuat. Khususnya yang erat kaitannya dengan perkembangan Kekristenan Ortodoks di Afrika Timur. Tak heran jika banyak peneliti, sejarawan, hingga peziarah dari berbagai negara datang demi melihat lebih dekat keunikan tersebut.
Sejarah dan Latar Belakang Gereja Pahatan Batu Lalibela
Seperti telah tertera di atas, kompleks gereja berada di kota Lalibela. Ini merupakan sebuah kota yang mengambil nama dari Kaisar Gebremeskel Lalibela. Penguasa Ethiopia yang hidup pada akhir abad ke-12 hingga ke-13 tersebut punya cita-cita besar untuk menciptakan “Yerusalem Baru” di kerajaannya.
Keinginannya muncul setelah akses umat Kristen Eropa menuju Yerusalem menjadi semakin sulit. Apalagi akibat perubahan kondisi politik di Timur Tengah. Sebagai alternatif, Kaisar Lalibela memerintahkan pembangunan sejumlah gereja yang dapat menjadi pusat ibadah. Sekaligus juga tempat peziarahan bagi umat Kristen Ortodoks di Ethiopia.
Hasilnya adalah 11 gereja luar biasa yang berdiri lewat pahatan langsung dari batu. Bangunannya dirancang sedemikian rupa sehingga menyerupai simbol-simbol penting dalam tradisi Kristen. Hingga saat ini, kompleks tersebut masih menjadi pusat kegiatan keagamaan. Gereja Lalibela juga termasuk situs warisan dunia yang memiliki nilai sejarah tinggi.
Kompleks 11 Gereja yang Saling Terhubung
Salah satu keunikan Gereja Pahatan Batu Lalibela adalah susunan kompleksnya yang terdiri dari 11 bangunan berbeda. Gereja-gerejanya terbagi ke dalam beberapa kelompok yang saling terhubung. Baik itu melalui lorong, terowongan, atau parit. Semuanya terbangun juga dari hasil pahatan batu.
Ada dua kelompok utama. Kelompok barat laut mencakup Biete Medhane Alem, Biete Maryam, Biete Golgotha Mikael, Biete Meskel dan Biete Denagel. Sementara itu, bagian tenggara terdiri dari Biete Lehem, Biete Qeddus Mercoreus, Biete Amanuel, Biete Abba Libanos, serta Biete Gabriel-Rufael.
Baca Juga: Jejak Sejarah dan Akulturasi: Transformasi Gereja Menjadi Masjid Ikonik di Berbagai Belahan Dunia
Di antara seluruh bangunan, Gereja Santo Georgius atau Biete Giorgis menjadi salah satu yang paling terkenal. Bentuknya menyerupai salib raksasa yang terpahat ke dalam tanah dan sering menjadi ikon utama kompleks Lalibela. Tata letak gereja-gereja ini menunjukkan perencanaan matang sekaligus menonjolkan makna simbolis yang berkaitan dengan perjalanan spiritual umat Kristen.
Teknik Pembangunan yang Mengagumkan
Kehebatan Gereja Pahatan Batu Lalibela tidak hanya terlihat dari ukurannya, tetapi juga dari metode pembangunannya. Konon, seluruh struktur terbuat dari proses memahat batuan yang sudah ada di lokasi. Artinya tidak ada material lain yang masyarakat kirim dari luar. Selain itu, orang-orang hanya menggunakan alat-alat sederhana seperti palu dan pahat.
Proses pembangunannya pertama kali dengan menggali parit besar yang mengelilingi area gereja. Setelah itu, memahat bagian dalam batu secara bertahap hingga membentuk ruang ibadah. Bahkan sudah lengkap dengan jendela, pilar, lorong, hingga ornamen-ornamen religius yang semakin menambah magis.
Metode ini populer sebagai arsitektur monolitik, yaitu teknik membentuk bangunan dari satu massa batu utuh. Teknik tersebut membutuhkan ketelitian luar biasa. Mengingat kesalahan kecil saja dapat merusak keseluruhan struktur. Fakta bahwa kompleks ini berhasil dibangun pada abad pertengahan menjadikannya salah satu pencapaian teknik paling mengesankan dalam sejarah dunia.
Fungsi Keagamaan dan Nilai Warisan Dunia
Berbeda dengan banyak situs bersejarah lain yang kini hanya berfungsi sebagai objek wisata, Gereja Pahatan Batu Lalibela masih mempertahankan perannya. Terutama sebagai tempat ibadah aktif. Umat Gereja Tewahedo Ortodoks Ethiopia secara rutin melaksanakan berbagai ritual serta perayaan keagamaan di kompleks ini.
Setiap tahun, ribuan peziarah datang ke Lalibela untuk mengikuti perayaan besar keagamaan. Khususnya saat hari-hari suci dalam kalender Ortodoks Ethiopia. Suasana religius kental membuat pengunjung dapat merasakan hubungan langsung antara sejarah, budaya dan kepercayaan yang telah berlangsung selama berabad-abad.
Baca Juga: Sejarah Tembok Ratapan Yahudi, Dinding Masjidil Aqsa yang Jadi Rebutan
Gereja Pahatan Batu Lalibela membuktikan bahwa perpaduan keyakinan, visi dan kemampuan teknik dapat menghasilkan karya yang melampaui zamannya. Gereja Pahatan batu di Kota Lalibela sendiri sudah resmi masuk list situs warisan dunia UNESCO. Penetapan secara resmi berlangsung pada tahun 1978 silam. (R10/HR-Online)
