3 hours ago
8
Luka Menalo dan Stjepan Loncar bukan sekadar pemain yang kebetulan sama-sama merumput di Indonesia. Keduanya menyimpan cerita persahabatan panjang, yang bermula jauh sebelum mereka membela klub masing-masing di Super League Indonesia.
Baca Juga: Pelatih Fisik Karlo Reinholz Pastikan Persib Bandung Benar-Benar Siap Hadapi Laga Perdana
Kini Menalo memperkuat Persib Bandung, sementara Loncar berseragam Persija Jakarta. Status itu membuat keduanya bakal berhadapan sebagai rival, meski hubungan pertemanan mereka sudah terjalin sejak lama.
Perjalanan Panjang Luka Menalo dan Stjepan Loncar Sejak Akademi Muda
Penyerang Persib Bandung, Luka Menalo, dan gelandang Persija Jakarta, Stjepan Loncar, memiliki hubungan pertemanan yang terjalin sejak masa akademi usia muda. Keduanya kini justru akan bertemu sebagai rival di Super League Indonesia.
“Mereka teman-teman saya sudah bertahun-tahun, terutama Loncar. Kami main bareng sejak akademi usia muda, lalu sama-sama membela Siroki Brijeg dan Rijeka. Saya rasa kami sudah main bersama sekitar 100 pertandingan. Kami berteman baik,” kata Menalo via Instagram Bandoengin, 22 Juli 2026.
Perjalanan karier Menalo dan Loncar sempat beriringan di sejumlah klub. Keduanya sama-sama membela NK Siroki Brijeg sebelum akhirnya berlabuh di HNK Rijeka, Kroasia.
Baca Juga: Pemain Persib Luka Menalo Kenang Momen Satu Skuad dengan Bintang Timnas Spanyol Dani Olmo
Menalo bergabung dengan Rijeka sebagai pemain pinjaman dari Dinamo Zagreb pada musim 2020-2021. Musim itu menjadi periode ketika ia berbagi ruang ganti dengan Loncar, yang sudah lebih dulu memperkuat Rijeka sejak 2018.
Dari Timnas Muda hingga Rival di Indonesia
Kedekatan Menalo dan Stjepan Loncar berlanjut hingga level timnas. Keduanya sama-sama membela Timnas Bosnia dan Herzegovina di kategori usia muda, sebelum akhirnya dipanggil bersama ke timnas senior.
Pada Maret 2021, HNK Rijeka mengumumkan bahwa Loncar dan Menalo dipanggil bersama ke Timnas Bosnia dan Herzegovina senior untuk laga kualifikasi Piala Dunia 2022 melawan Finlandia dan Prancis.
Loncar meninggalkan Rijeka pada 2021 untuk bergabung dengan Ferencvaros. Sementara itu, Menalo melanjutkan kariernya hingga akhirnya merapat ke Persib Bandung.
Baca Juga: Mariano Peralta Pilih Persib Bandung Bukan karena Uang, Igor Tolic Ungkap Alasan Sebenarnya
Kini Luka Menalo dan Stjepan Loncar sama-sama bermain di Indonesia, namun membela klub berbeda. Menalo menegaskan pertemanannya dengan Loncar tidak akan berubah meski keduanya kini menjadi rival. “Saya doakan mereka semua sukses, kecuali saat lawan Persib. Saya ingin kami menang, dan mereka bakal sedih,” ujar Menalo kepada Bandoengin. (Revi/R5/HR-Online/Editor: Adi Karyanto)
