6 hours ago
5
Hewan yang tidak memiliki ekor ternyata cukup banyak keberadaannya di berbagai habitat, mulai dari darat hingga lautan. Padahal, ekor terkenal memiliki fungsi penting bagi banyak spesies, seperti menjaga keseimbangan, membantu navigasi hingga menjadi alat pertahanan diri. Namun, bagi sejumlah hewan, evolusi dan cara hidup mereka justru menjadikan ekor tidak lagi perlu.
Baca Juga: Mengenal Whale 52, Paus Paling Kesepian di Dunia
Adaptasi yang luar biasa membuat mereka tetap mampu bertahan dan berkembang biak tanpa bagian tubuh tersebut.
Hewan yang Tidak Memiliki Ekor dan Alasan Evolusinya
Ekor pada hewan berfungsi untuk berbagai hal, mulai dari alat komunikasi hingga penopang gerak. Namun, beberapa hewan mengalami perubahan evolusi sehingga ekor menghilang atau mengecil drastis. Misalnya, pada primata besar seperti gorila dan simpanse, hilangnya ekor diyakini terjadi jutaan tahun lalu. Saat nenek moyang mereka mulai berjalan tegak, fungsi ekor sebagai penyeimbang tidak lagi perlu. Tulang ekor atau coccyx yang masih manusia miliki kini hanya menjadi sisa dari struktur leluhur.
Evolusi yang sama juga terjadi pada beberapa jenis katak dan kodok. Dalam tahap larva (berudu), ekor berguna untuk berenang. Namun, setelah dewasa, ekor menghilang dan berganti dengan kaki belakang yang kuat. Ini memungkinkan mereka melompat jauh serta bergerak lincah di darat maupun air.
Hewan Darat yang Hidup Tanpa Ekor
Beberapa hewan darat tidak memiliki ekor, namun tetap mampu beraktivitas dengan efisien. Mereka adalah:
1. Koala
Koala termasuk marsupial yang hidup pada pepohonan Australia. Meski tidak memiliki ekor, hewan ini memiliki cakar yang tajam dan otot kaki kuat untuk berpindah antar cabang. Sisa tulang ekor pada tubuhnya hanya merupakan bagian dari evolusi masa lalu.
2. Gorila dan Kera Besar
Gorila, simpanse dan orangutan adalah contoh hewan yang tidak memiliki ekor. Primata besar ini mempunyai tubuh yang kuat dan postur tegap. Sehingga, keseimbangan dapat terjaga tanpa bantuan ekor. Kehilangan ekor tidak memengaruhi kemampuan mereka memanjat atau bergerak dalam hutan.
3. Katak Dewasa
Katak yang kehilangan ekornya setelah metamorfosis justru menjadi lebih efisien saat berenang. Dengan kaki belakang yang panjang dan kuat, hewan ini dapat melompat hingga puluhan kali panjang tubuhnya.
Hewan Laut yang Tidak Memiliki Ekor
Tidak hanya di darat, banyak hewan laut juga hidup tanpa ekor. Adaptasi mereka dalam air sangat unik.
1. Gurita
Gurita termasuk dalam kelompok moluska yang tidak memiliki ekor. Pergerakannya di air terbantu oleh 8 lengan fleksibel yang lengkap dengan alat pengisap. Selain itu, sistem jet propulsion atau dorongan air memungkinkan gurita bergerak cepat dan gesit tanpa memerlukan ekor.
Baca Juga: Menguak Fakta Dilophosaurus Beracun dan Gambaran Aslinya
2. Ubur-ubur
Salah satu hewan yang tidak memiliki ekor ini bahkan tidak punya otak, jantung atau tulang, apalagi ekor. Tentakel panjangnya berfungsi menangkap makanan dan membantu berenang. Struktur tubuh ubur-ubur yang sederhana namun efisien, membuatnya mampu melayang di laut dengan indah.
3. Beberapa Jenis Kura-kura dan Penyu
Sebagian besar kura-kura memiliki ekor kecil, namun ada spesies tertentu yang tampak seolah tidak memilikinya. Cangkang keras yang melindungi tubuh membuat ekor menjadi tidak penting bagi pertahanan.
Hewan Tanpa Ekor yang Unik di Dunia Serangga dan Invertebrata
Selain vertebrata, hewan yang tidak memiliki ekor juga banyak terdapat pada kelompok invertebrata.
- Laba-laba merupakan salah satu contoh menarik. Hewan ini tidak memiliki ekor dan lebih mengandalkan jaring untuk berburu mangsa. Dalam evolusi, kehilangan ekor dianggap sebagai bentuk efisiensi karena strategi berburu laba-laba tidak memerlukan gerak cepat atau keseimbangan tubuh.
- Kepiting juga tidak memiliki ekor, namun tetap mampu bergerak cepat di darat maupun air. Gerak menyamping yang khas merupakan hasil adaptasi struktur tubuh keras dan kaki kuatnya.
Adaptasi dan Keunikan Hewan Tanpa Ekor
Hilangnya ekor pada hewan bukan berarti kelemahan. Justru, fenomena ini menunjukkan betapa luar biasanya kemampuan makhluk hidup dalam beradaptasi. Setiap spesies mengembangkan cara unik untuk menggantikan fungsi ekor. Koala mengandalkan cakar, gurita menggunakan tentakel. Sementara katak dewasa memiliki otot kaki kuat untuk melompat dan berenang.
Adaptasi ini menjadi bukti bahwa kehidupan di alam selalu menemukan keseimbangannya. Evolusi berperan penting dalam membentuk struktur tubuh yang sesuai dengan kebutuhan lingkungan masing-masing.
Baca Juga: Pesona dan Peran Kumbang Koksi Emas dalam Ekosistem yang Sehat
Hewan yang tidak memiliki ekor membuktikan bahwa keberlangsungan hidup tidak selalu bergantung pada satu bagian tubuh tertentu. Dari darat hingga laut, setiap spesies memiliki cara sendiri untuk beradaptasi, bertahan dan berevolusi. Tidak adanya ekor pada katak, gorila, gurita maupun hewan lain menunjukkan keanekaragaman luar biasa dalam dunia fauna serta memiliki kekuatan adaptasi yang mengagumkan di balik setiap makhluk hidup. (R10/HR-Online)
